CONTENUTI ARQUITECTURA VIVA 157 – AN INDIAN JOURNEY
L’India non è un Paese: è un continente. È impossibile coglierne appieno la diversità, quindi qui ci avviciniamo alla sua architettura attraverso una serie di esempi che si estendono dall’Himalaya alla sua punta meridionale. Come spiega Rahul Mehrotra, nell’India contemporanea le grandi conquiste promosse dal capitale globale convivono con lo sviluppo oceanico dell’edilizia informale, la tecnologia più sofisticata e le pratiche ancestrali, i flussi dell’economia moderna e le radici resistenti del sacro. Tra questi due poli — che talvolta si manifestano in spazi urbani attigui, dando vita a contrasti surreali — una nuova generazione di architetti ha preso il posto di Balkrishna Doshi, Charles Correa o Raj Rewal, cercando di interpretare la modernità dal suo contesto materiale, climatico e simbolico, e il più giovane di loro dall’attivismo ideologico ed etico della costruzione alternativa, sulla scia pionieristica di Laurie Baker. Questo fertile panorama di autori ed esperienze si dipana nella cornice di una straordinaria architettura storica, dai templi scavati e gli stupa buddisti o le tombe monumentali dal sapore persiano del periodo mongolo —come il mitico Taj Mahal— alle diverse influenze coloniali di Portoghesi, olandesi, francesi e, soprattutto, britannici, che hanno cristallizzato il sogno dell’impero con il colossale classicismo di New Delhi di Edwin Lutyens e Herbert Baker. Ma l’indipendenza nel 1947 fece dell’architettura moderna lo stile nazionale, dopo la traumatica spartizione in cinque stati e il tragico esodo di indù, musulmani e sikh per accogliere i nuovi confini, creando diverse città ex novo, di cui Chandigarh sarebbe la più importante: Le Corbusier compie ventidue viaggi in India durante la sua progettazione e realizzazione, diventando il riferimento imperdonabile di una professione emergente, con un impatto sull’architettura del Paese che si sente ancora. In una difficile situazione economica – sicuramente la più grave dalla crisi del 1991, che ha provocato l’apertura ai flussi della globalizzazione -, con la caduta della rupia e dei mercati, il rallentamento della crescita e l’aumento dell’inflazione, l’India affronta una formidabile sfida. La terza economia più grande dell’Asia deve fornire benessere a 1,2 miliardi di persone e le speranze espresse nel boom del 2003-2008 sul superamento della “povertà cronica, ignoranza e malattie” sono ora incrinate. Se le restrizioni monetarie che annunciano la fine del denaro a buon mercato hanno danneggiato le aspettative dei paesi emergenti, nessuno ne ha risentito come l’India: la corruzione e il mancato controllo urbano che quest’anno hanno prodotto centinaia di vittime nei crolli edilizi sembrano essere un simbolo infausto di collasso economico, ma questa grande democrazia saprà trovare la propria strada verso la prosperità materiale e la resilienza spirituale.
