Prendendo esempi dalle principali città europee, How to Design Humane Cities è una guida pratica che dimostra come potrebbe essere lo sviluppo urbano con un volto umano. Ciò comporta il rinnovo e il potenziamento di città che utilizzano l’architettura a misura d’uomo, tenendo conto della loro storia.
Il volume segue la tradizione stabilita da Jan Gehl che riguarda lo spazio urbano come cornice per le persone, dove vivere e socializzare. La tradizione europea della densa città classica segna il punto di partenza per questo libro. Particolare enfasi è posta sui parametri fisici e spaziali, sui modelli di sviluppo e sui tipi di edifici, sui principi guida che disciplinano l’accesso e sulle interconnessioni con strade e percorsi pubblici, che costituiscono le basi della vita urbana e delle città che forniscono sicurezza.
Il libro è diviso in dieci capitoli tematici, ciascuno dei quali fornisce una definizione e uno schema generale delle sfide principali insieme alle proposte per soddisfarle. Un profilo storico dello sviluppo urbano e la struttura tematica praticamente organizzata che sottende i concetti discussi consentono agli esempi forniti di ampliare notevolmente il campo di comprensione attorno a questo argomento.